Online-Spiele unterscheiden sich dadurch, dass sie zum Starten eine Internetverbindung verwenden. Solche Spiele realisieren die Fähigkeit, für 2 oder mehr Spieler gleichzeitig im Gameplay präsent zu sein. Jeder der Spieler ist in der Lage, sowohl die Spielwelt als auch andere Charaktere zu beeinflussen.
Heutzutage gibt es verschiedene Arten von Online-Spielen. Ihre Unterschiede werden durch den Implementierungsprozess der Spielinteraktion und die zum Starten verwendeten Mittel bestimmt.
Browserspiele
Browser-Onlinespiele werden in einem Browserfenster auf dem System gestartet. Sie unterscheiden sich von anderen Varianten dadurch, dass sie außerhalb des Browserfensters nicht funktionieren, keine zusätzliche Software installieren müssen und in der technischen Umsetzung deutlich vereinfacht sind. Das Browserfenster erlegt Spielen einige Einschränkungen auf und daher sind sie oft einfach. Ein markantes Beispiel für einen Online-Gaming-Dienst ist die Ressource [email protected] und Gameforge.
Einige Spieler verdienen Geld, indem sie Ingame-Gegenstände oder Ingame-Währung verkaufen und kaufen.
Kundenspiele
Clientseitige Spiele sind die komplexere Option. Im Gegensatz zu Browsern sind sie in anderen gängigen Netzwerkprogrammen und spezialisierten Client-Anwendungen implementiert. Auf dem Online-Gaming-Markt sind diese Spiele die Mehrheit. Sie erfordern die Installation eines Client-Programms auf einem Computer, um die Anzeige von Oberflächenelementen und die Spielinteraktion zu implementieren. Zu diesen Spielen gehören Ultima, Lineage 2, Ragnarok Online, World of Warcraft, Final Fantasy XI usw. Außerdem enthalten einige dieser Spiele Anwendungen, die in ICQ-, Skype- und IRC-Internetprogrammen gestartet wurden.
Es gibt clientseitige Browserspiele, die auch über einen Browser gestartet werden, aber vor dem Spielen muss der Benutzer ein Clientprogramm für das Gameplay installieren.
Dungeon für mehrere Benutzer
Eine weitere beliebte Art von Online-Spielen sind MUD, bei denen es sich um textbasierte Anwendungen handelt. Der gesamte Prozess des Spiels wird in Form von Text und Befehlen implementiert, die Benutzer austauschen, um eine bestimmte Aktion auszuführen. Zur Implementierung des Prozesses wird ein spezielles Telnet- oder Jabber-Protokoll verwendet. Der Spieler interagiert mit der Spielumgebung über spezielle Befehle, die an den Server gesendet werden, der die Ergebnisse verarbeitet und auf dem Bildschirm anzeigt.
Gelegenheitsspiele
Einige Forscher in einer separaten Kategorie heben Gelegenheitsspiele hervor, die nur funktionieren, während der Benutzer im Internet ist. Sobald der Player das Browserfenster schließt, wird die Anwendung nicht mehr ausgeführt. In diesem Fall werden alle im Spiel gemachten Fortschritte komplett auf Null zurückgesetzt. Normalerweise sind diese Apps Rätsel. Im Gegensatz zu anderen Online-Spielen sind Casual Games Einzelspieler und implizieren nicht immer die Anwesenheit eines Gegners in Form eines anderen Spielers aus dem Internet.
