Ein Proxy ist ein Server, der als Puffer zwischen einem normalen Benutzer und dem Internet dient. Ein Proxy-Server erfüllt viele nützliche Funktionen: Er beschleunigt die Datenübertragung, schützt Benutzer vor Virenangriffen und ermöglicht es dem Benutzer, seine persönlichen Daten zu verbergen.
Der Begriff „Proxy“leitet sich vom englischen Wort „Proxy“(autorisierter, vertrauenswürdiger Vertreter) ab. Ein Proxyserver ist ein Dienst in Computernetzwerken, der es Benutzern ermöglicht, indirekte Anfragen an andere Netzwerkdienste zu stellen. Die Proxys der meisten ISPs erhöhen die Geschwindigkeit des Internets. Dies liegt daran, dass häufig verschiedene Benutzer auf dieselben Internetressourcen zugreifen, sodass sich möglicherweise bereits mehrere Sites und Dateien im Proxy-Cache befinden. Das Herunterladen von einem Proxy-Server ist viel schneller als das Herunterladen von einer Remote-Ressource. Ein Proxy-Server kann Informationen aus dem Internet herunterladen und in komprimierter Form an den Benutzer übermitteln. Diese Proxy-Funktion dient hauptsächlich dazu, den externen Internetverkehr des Benutzers oder den internen Verkehr des Unternehmens, dem der Proxy-Server gehört, zu speichern. Viele Proxy-Server bieten Ihnen die Möglichkeit, die IP-Adresse des Benutzers zu verbergen, sodass Sie Websites anonym besuchen können. Beim Besuch unbekannter oder verdächtiger Internetressourcen ist es notwendig, Ihre Daten zu verbergen, da auf solchen Seiten die Möglichkeit besteht, dass Hacker Ihre IP-Adresse übernehmen. Betrüger, die über solche Informationen verfügen, können wichtige Dokumente von Ihrem Computer stehlen oder einfach die auf Ihrer Festplatte gespeicherten Daten zerstören. Ein Proxy-Server kann nicht nur einzelne Benutzer, sondern das gesamte lokale Computernetzwerk als Ganzes schützen. Wenn der Proxy richtig konfiguriert ist, können lokale Computer nur über ihn auf externe Internetressourcen zugreifen. In diesem Fall können externe Computer überhaupt nicht mit lokalen Computern kommunizieren, da sie nur den Proxy-Server "sehen". Der Anbieter kann auch den Zugriff lokaler Netzwerknutzer auf bestimmte Ressourcen durch einen Proxy beschränken, beispielsweise den Zugriff auf Seiten mit pornografischen oder extremistischen Inhalten sperren.
